Blue collars. De frontline. Non-desk medewerkers … Hoe je ze ook noemt: het zijn de collega’s die je bedrijfsstrategie elke dag in de praktijk zetten. Toch voelen zij zich volgens onderzoek systematisch minder betrokken dan hun collega’s op kantoor. Minder geïnformeerd. Minder gehoord. Minder verbonden met de richting van het bedrijf. Onderzoeksbureau Gallop noemt het de ‘engagement gap’.
In deze aflevering van b2b earlybirds onderzoeken we hoe interne communicatie die kloof kan helpen dichten. Met praktijkgerichte inzichten van twee ervaren Corporate Communication Directors: Regine Van Tomme (Carrefour België) en Sara Geris (Beaulieu International Group).
“Communicatie is een gedeelde verantwoordelijkheid”
De ‘engagement gap’ gaat in essentie over ‘line of sight’: begrijpen hoe je werk bijdraagt aan het succes van het bedrijf. Bij non-desk medewerkers staat precies dat onder druk. Niet door onwil, maar door context: shiften, tijdsdruk, beperkte kanaaltoegang en (zoals Regine het noemt) “een permafrostlaag waar boodschappen blijven hangen in beide richtingen: zowel top-down als bottom-up.”
Het gevolg laat zich raden. Interne communicatie draait om meer dan de juiste mix aan kanalen in functie van je doelgroepen … Het is een kwestie van leiderschap. “Je kan elke dag een intern magazine maken en twintig mails sturen. Als leidinggevenden niet goed met hun teams communiceren, dan heeft dat weinig zin. Gelukkig kan je veel doen om leidinggevenden daarbij te helpen.”
In elke organisatie is er een permafrost. Boodschappen blijven ergens hangen in het middenmanagement, zowel naar boven als beneden.
Permafrost, Pavlov en … Piet Huysentruyt
Relevantie blijft weliswaar het hoogste goed. Interne communicatie landt pas als je ze inhaakt op de (lokale) realiteit van de werkvloer. Sarah: “Non-desk medewerkers voelen zich minder verbonden met het ‘corporate bedrijf’ en meer met hun directe omgeving. De hamvraag die je communicatie moet beantwoorden, luidt dus: ‘Wat betekent dit voor mij – voor mijn site, mijn team, mijn job?’”
Die vertaalslag vraagt focus en discipline: minder ruis, meer structuur en heldere kernboodschappen. Regine beschrijft hoe ze bij Carrefour bijvoorbeeld vaste communicatieritmes invoerden om minder tijd en aandacht van medewerkers te vragen doorheen de dag: “Ik noem dat onze ‘pavlovjes’. Mensen moeten weten: om zeven uur ’s morgens komt de communicatie over onderwerp x of y. Al halen we de mosterd ook bij Piet Huysentruyt (lacht). Hij zei het al: één, twee, drie. Dat onthouden mensen.”
Sara waarschuwt tegelijk voor een betuttelende aanpak: “We horen vaak de bewering dat interne communicatie eenvoudiger moet. Daar ben ik het eigenlijk niet mee eens.” Anders gesteld: duidelijkheid en relevantie zitten niet in versimpeling op zich, maar in afstemming op het gekozen kanaal en de lokale werkcontext van collega’s op het terrein.
Luisteren = meten
Non-desk medewerkers bereiken, is geen klein bier. Meten of je boodschap ook landt, is dat evenmin. Die impact meet je niet in de statistieken of metrics als views, clicks en open rates, maar in feedback. En soms nog het meest als die niet 100% positief is.
“Stilte is nooit een teken van succes”, benadrukt Sara. “Ironisch genoeg toont enige weerstand of discussie vaak nog het meest aan dat je effectief hebt gecommuniceerd. Dat je boodschap is aangekomen en leeft op de werkvloer.”
Stilte is nooit een teken van succes.
TL;DR – wat je van deze aflevering mag verwachten
Samen met Jonas leggen Regine en Sara de vinger op een aantal pijnpunten die veel communicatieteams zullen herkennen. Zo zoomen we in deze aflevering in op:
✔ waarom de term ‘blue collars’ achterhaald is en ‘non-desk’ ook geen homogene groep beschrijft
✔ hoe je respectvol intern communiceert zonder te veel te simplificeren of te betuttelen
✔ hoe je evenwicht bewaart tussen top-down en bottom-up
✔ hoe je de juiste kanalenmix samenstelt (app, magazine, schermen, posters, briefings …)
✔ waarom leiderschap het belangrijkste communicatiekanaal blijft
✔ hoe je impact meet zonder te vervallen in survey-reflexen
Veel kijk- en luisterplezier!
